Ольга Брюс

о… – Здравствуй, Юля, – каким-то странным тоном поздоровалась с ней свекровь, а Сергей молча повесил на вешалку мокрый зонт и только потом повернулся к жене. – Ну и погодка, в самом деле… Привет! – Привет! – она подставила ему для поцелуя щеку, розовую от кухонного жара, и снова поспешила к двери вс…

о… – Здравствуй, Юля, – каким-то странным тоном поздоровалась с ней свекровь, а Сергей молча повесил на вешалку мокрый зонт и только потом повернулся к жене. – Ну и погодка, в самом деле… Привет! – Привет! – она подставила ему для поцелуя щеку, розовую от кухонного жара, и снова поспешила к двери встречать новых гостей. Следующие двадцать минут Юля бегала из кухни в зал, рассаживая всех за столом, проверяя, ничего ли не забыто, и успевала на ходу умиляться маленьким племянником Тимошей, который не слезал с рук Серёжи, обожавшего своего любимого дядю. Наконец вся суета улеглась, и Юля заняла своё место за столом, ожидая удобного момента, чтобы сообщить всем свою новость. Но первым слово взял Сергей и, после того как поздравил всех с праздником, сказал: – А теперь я хочу поднять бокал за мою любимую женщину и сына, которого она мне подарила. Я давно хотел признаться в этом и вот, наконец-то, время пришло! – Серёжа, – зарделась от счастья Юля. – Так ты всё же догадался?! А я-то, глупая, думала, что ты ничего не знаешь. Только почему же именно за сына? Вдруг у нас будет дочка? – Ты не поняла, Юля, я говорю не о тебе, а о твоей сестре Нике… – нахмурился Сергей и вдруг опустил бокал, так и не договорив то, что хотел сказать. – Подожди, а ты что, беременна?  (вторая часть завтра)

Пасхальная история Юля готовила праздничный обед на Пасху так, будто собственными руками собирала светлый день из запахов и вкусов. С раннего утра на кухне было тепло от духовки, и по всему дому пахло ванилью, свежим молоком и чем-то домашним, что всегда появляется в доме вместе с праздниками. – А…

Пасхальная история Юля готовила праздничный обед на Пасху так, будто собственными руками собирала светлый день из запахов и вкусов. С раннего утра на кухне было тепло от духовки, и по всему дому пахло ванилью, свежим молоком и чем-то домашним, что всегда появляется в доме вместе с праздниками. – Алло, Серёжа! – Юля набрала номер мужа, который ещё в пятницу уехал навестить мать в соседний город, и перевела звонок на громкую связь. – К обеду у меня всё будет готово. Вы приедете вместе с Маргаритой Александровной? Когда вас ждать, скажи, пожалуйста, чтобы я всё успела вовремя? – Думаю, к половине второго, – ответил Сергей. – О, хорошо! Ну, давай, Серёжа, маме привет, – Юля окинула довольным взглядом куличи, которые в этом году получились особенно удачными. Их золотистые шапки, ровные и красивые, маслянисто поблёскивали, ожидая, когда же хозяйка покроет их белоснежной, взбитой до острых пиков глазурью. Юля осторожно коснулась пальцем тёплой корочки самого крупного кулича, а потом наклонилась и вдохнула аромат свежевыпеченной сдобы. –  М-м-м… Совсем как у бабушки Веры… Юля аккуратно украсила куличи и оставила их остывать, время от времени любуясь белоснежными шапками, усеянными цветными горошинками и прозрачными лепестками миндаля. Но медлить было нельзя: совсем скоро придут гости – её мама, Анна Васильевна, младшая сестра Ника с полуторагодовалым сыном Тимошей, свекровь Маргарита Александровна, а ещё Витя, Денис и Артём – друзья и коллеги Сергея со своими семьями. Хорошо, что Серёжа сразу после свадьбы уговорил Юлю продать её двушку в хрущёвке и вложиться в этот дом, одноэтажный и всего с тремя спальнями, но зато с большим и просторным залом, где она теперь собиралась встречать гостей. Юля нарезала овощи и зелень на салат, приоткрыла крышку и заглянула в кастрюлю, где тихо булькал золотистый бульон, в котором смешались привычные вкусы – лук, морковь, лавровый лист. В жаровне томился густой гуляш. А в духовке покрывалась хрустящей корочкой упитанная румяная курочка, обложенная цельным картофелем, для которого Юля уже приготовила сметанный соус и укропчик. – Время, время… – Юля взглянула на часы и поспешила к столу. Ещё десять минут она расставляла тарелки, раскладывала приборы, проверяла салфетки – белые, с лёгким узором, чтобы они не спорили с яркостью блюд. Скатерть лежала аккуратными складками, свеча в стеклянном подсвечнике стояла на месте, хотя ещё не зажигалась. На деревянной пасхальной подставке блестели яйца с яркой росписью, рядом стояла пасхальная композиция – творожная пасочка, куличик и веточка вербы. Юля подумала, что именно так и надо: без показного и по-настоящему. Она любила заранее видеть порядок – так, чтобы за суетой не терялось главное. Вот вроде бы всё и готово, на часах пятнадцать минут второго, а Юле всё равно хотелось ещё раз окинуть кухню внимательным взглядом, чтобы удостовериться, что всё в порядке: соус не слишком густой, гарнир не переварен, а хлеб к столу будет тёплым.   – Как хорошо в такой день собраться за праздничным столом с семьёй и друзьями, – думала Юля, снимая фартук и поправляя пышную причёску. – И как же все удивятся, когда она сообщит им по-настоящему сногсшибательную новость: в следующем году, когда они снова соберутся за пасхальным столом, с ними будет ещё один человечек, совсем маленький, но такой желанный и долгожданный и ею и Серёжей. Семь лет они прожили вместе и никак не могли стать родителями, хотя безумно хотели этого. И вот чудо свершилось! Господи, как же Серёжа будет рад! Да он просто с ума сойдёт от счастья!! Юля сначала боялась поверить в то, что это всё-таки произошло, потом решила сама окончательно удостовериться в своей беременности, чтобы не разочаровывать мужа. А когда поняла, что сомнений никаких нет, выбрала Светлый Праздник Пасхи, чтобы Серёжа навсегда запомнил эту дату и каждый раз встречал с улыбкой Святой день. – Ой, пришли! – услышав щелчок дверного замка, Юля выбежала в коридор, сияя улыбкой. – Серёжа! Маргарита Александровна! Проходите! У меня как раз всё готов

дственники не обрадуются появлению Ивана на похоронах, и решила ехать туда одна. Путь предстоял неблизкий, потому что родители переехали после продажи жилья в другой город, который был на расстоянии почти трехсот километров от них. — Ваня, это я. Звонила соседка мамы, сказала…— голос Тамары сорвался…

дственники не обрадуются появлению Ивана на похоронах, и решила ехать туда одна. Путь предстоял неблизкий, потому что родители переехали после продажи жилья в другой город, который был на расстоянии почти трехсот километров от них. — Ваня, это я. Звонила соседка мамы, сказала…— голос Тамары сорвался на рыдания, — что мамы больше нет. Папа попросил приехать, я не могу оставить его одного в таком состоянии. Пожалуйста, присмотри за Димкой и скажи девочкам в магазине, что я скоро вернусь.   Тамара еще не знала, что ей предстоит пережить после этой поездки.

метила, как оказалась возле того магазина. Оттуда одна за другой выходили женщины и девушки приятной комплекции, одетые в такие платья, что Каролина рот раскрыла от удивления. С десяток обладательниц крупных размеров были одеты в костюмы брючные и юбочные, кокетливые вечерние или строгие офисные пла…

метила, как оказалась возле того магазина. Оттуда одна за другой выходили женщины и девушки приятной комплекции, одетые в такие платья, что Каролина рот раскрыла от удивления. С десяток обладательниц крупных размеров были одеты в костюмы брючные и юбочные, кокетливые вечерние или строгие офисные платья – всё смотрелось на них настолько гармонично, что зрители вокруг восхищенно застыли: — Вот это красотки пожаловали. Впереди стояла Тамара. Накануне её уговорил Иван устроить показательную фотосессию вживую, а в качестве моделей пригласить уже купивших ее наряды обычных женщин, практически с улицы. Нанятый визажист сделал всем участницам съемок быстрый освежающий макияж, после чего все повалили на улицу. Тамара беспокойно следила за процессом, стараясь ничего не упустить из виду. Идея создать собственный каталог принадлежала ей, но не хватало опыта для реализации. Тогда на помощь пришла Алиса, которая помогла найти хорошего фотографа и типографию, где Тамаре сделали большую скидку на партию каталогов. Тамара едва дождалась, когда закончатся съемки. А когда вышел каталог, и Алиса предложила оставлять его в разных местах, где всегда много народу, Тома впала в оцепенение. Она судорожно подсчитывала, в какую сумму им с Иваном обойдется подобный ход, но Алиса успокоила: — На самом деле, это куда дешевле, чем давать рекламу в газеты или на телевидение. Сарафанное радио всегда хорошо работает, особенно в таких местах. Надо просто подождать.   Алиса оказалась права. Постепенно в павильон стали обращаться люди, которые впервые услышали про магазин Тамары… *** Благодаря успешному бизнесу, супруги начали строить планы по приобретению собственного жилья. Хозяева арендованной квартиры вдруг решили поднять плату, говоря, что теперь Иван и Тамара в деньгах не нуждаются, так что пусть платят больше. Тамара решила, что не собирается мириться с таким положением дел. Позвонила хозяину квартиры и предложила встретиться, и он согласился. — Вы же сами понимаете, Томочка, что сейчас всё дорожает. А сейчас, когда вы уже… ну-у… вполне встали на ноги, пора бы и уважить нас. — А вы понимаете, что мы снимаем у вас жилье не от хорошей жизни? — резко ответила Тамара. — Будь у нас собственная крыша над головой, мы бы не стали обременять вас своим присутствием. Ваня сделал ремонт сантехники за собственный счет, электрику тоже поменяли. Начался отопительный сезон, а у нас батарея потекла. Помните, как мы мучились в первый год? На все наши просьбы устранить неисправности вы всегда находили оправдания, почему не будете этого делать. А теперь хотите поднять нам плату? Извините, но нам это не подходит. И за ремонт окна вы так и не выплатили, не говоря уже о косметическом ремонте всей квартиры. — В таком случае, дорогая Тамара, не стану вас задерживать. Можете выселяться, как только подойдет к концу срок аренды, — насмешливо ответил владелец квартиры. — Хорошо, я вас услышала. Так и сделаем, — Тома первой поднялась с места, чтобы показать, что тема закрыта. Весь день в магазине она чувствовала странную слабость. Списав это на нервы после беседы с владельцем жилья, Тамара позвонила мужу: — Забери меня сегодня пораньше, неважно себя чувствую.   Они недавно прибрели первые мобильные телефоны, громоздкие аппараты, которые в народе называли кирпичами. Но зато всегда были на связи друг с другом, что было очень удобно для обоих. Каролина отметила про себя не без зависти, что эта противная моль ещё и сотовым телефоном обзавелась, чем не могла похвастать сама Каролина. Она не раз видела, как Тамара звонила кому-то по мобильному, и образ этой наглой выскочки неимоверно бесил девушку. Алиса от подруги окончательно откололась, поняв, что та начала строить глазки ее любимому Стасу. Но Каролина не переживала – есть и другие мужчины. В частности, Иван, который показался ей довольно-таки простым и ведомым. Такого будет легко прибрать к рукам. *** Тамара уезжала к своим родным в страшной спешке. Пусть мать отказалась с ней общаться, но она была родным человеком. Тома понимала, что ро

е призвание - стать известным модельером типа того же Юдашкина или Зайцева. Рассматривая худых моделей, одетых в наряды мастеров, она критически поджимала губы: — И что тут такого выдающегося? Подумаешь, платье в горох, еще и широкий пояс к нему. Я и не такое придумать могу. Каролина подружилась с А…

е призвание - стать известным модельером типа того же Юдашкина или Зайцева. Рассматривая худых моделей, одетых в наряды мастеров, она критически поджимала губы: — И что тут такого выдающегося? Подумаешь, платье в горох, еще и широкий пояс к нему. Я и не такое придумать могу. Каролина подружилась с Алисой – старостой курса, которая была девицей в теле и с очень миловидным лицом. С такими формами даже преподаватели величали ее не иначе, как музой Рубенса или Кустодиева, от чего Алиса страшно смущалась и готова была провалиться сквозь землю. И надо же было случиться тому, что победитель многих студенческих олимпиад, Стас с первого взгляда влюбился в Алису. Каролина заинтересовалась худеньким пареньком только тогда, когда услышала, что он из обеспеченной семьи, каждый год уезжает отдыхать за границу. Сердце Каролины затрепетало: неужели она нашла того, кто может осуществить ее месты о безбедной жизни? Но, увы, сердце Стаса было безнадежно занято Алисой. — Вот же толстуха противная, — раздражалась Каролина, глядя на счастливую подругу. —Что он нашел в этой мерзкой жирной туше? На неё же ни одно платье не налезет, а еще в свадебный салон поперлась. Каролина мечтала, что Алиса ничего не найдет, но этого не случилось. Пока девушки рыскали по салонам в поисках подходящего платья, Каролина надеялась, что затея с треском провалится и придется подруге выходить замуж в чем попало. Но Алиса смогла найти платье, которое оказалось ей не просто впору, а сделало из нее конфетку. Теперь невеста мечтала о достойном наряде для первой поездки за границу, но эта задача оказалась куда сложнее. И надо же было случиться, что противной толстушке помогла эта бледная моль, которая и оказалась хозяйкой павильона с одеждой для таких же толстух. Каролина чуть не заскрипела зубами от злости, когда увидела подругу в новом наряде. Покрой был таким, что мгновенно скрывал лишние килограммы и сантиметры, и Алиса выглядела в костюме просто неотразимой. Свадьба подруги и её заграничный круиз вызвали у Каролины приступ острой зависти. Когда Алиса объявила, что привезла подарок для той моли из магазина одежды, девушка чуть не позеленела от злости: — Алиска, зачем? Она тебе посторонний человек, зачем ты разорилась на дорогущую куклу? Уверена, эта дура даже понятия не имеет, сколько стоит такое сокровище. Придержи подарок для кого-то более достойного, зачем ты так? — А ты зачем? — перебила ее Алиса. — Знаешь, мне во время поездки Стасик столько комплиментов наговорил. Сказал, что теперь наряды на самые важные мероприятия будет заказывать для меня только у Тамары. Каролина закатила глаза: — И этот туда же… Я бы тебе лучше подобрала образ, только ты не захотела. — Мне Тамара показалась профессионалом, поэтому я решила довериться ей и не прогадала, — ответила Алиса. Каролина растерянно захлопала глазами: — Ну хорошо, если ты так решила. Только смотри, не пожалей потом.   Каролина наведалась к Тамаре после приезда подруги. Но Тамара сразу показала зубы, и девушке пришлось уйти ни с чем. В расстроенных чувствах Каролина присела неподалеку на скамью и задумалась: никто не имеет права грубить ей. Нужно как-то наказать эту моль, чтобы знала своё место. Вечером, ближе к закрытию, появился мужчина, который легким шагом вбежал на ступени перед магазином. Каролина внимательно следила за ним. Когда незнакомец и Тамара обменялись поцелуями, и через несколько минут мужчина повел ее к выходу, Каролина поняла: — Кажется, муженек пожаловал. С того времени она начала наблюдать за Иваном. Мужчина не очень ей понравился, но зато нравилась идея, что его можно использовать в своих целях. — Жена - не стена, подвинется, — сделала вывод Каролина, наблюдая за супругами. В конце концов, кто такая эта Тамара? Обычная тётка, серая и страшная. Если найти правильный подход к Ивану, можно будет раскрутиться так, что по всей стране пойдет громкая молва о невероятном вкусе Каролины. К ней будут выстраиваться толпы знаменитостей, готовых выложить любые деньги за наряды от ее бренда. Мечтая, Каролина не за

заметил, как ей показалось. Но это только показалось…   Когда Алиса с мужем вернулись из поездки, Тамара получила подарок в виде куклы. Буквально через пять минут после её ухода объявилась Каролина. Девушка бросила быстрый взгляд на упаковку с подаренной куклой и усмехнулась: — Надо же, никогда бы н…

заметил, как ей показалось. Но это только показалось…   Когда Алиса с мужем вернулись из поездки, Тамара получила подарок в виде куклы. Буквально через пять минут после её ухода объявилась Каролина. Девушка бросила быстрый взгляд на упаковку с подаренной куклой и усмехнулась: — Надо же, никогда бы не подумала, что какая-то жалкая игрушка может восприниматься как что-то ценное. Но вам, наверное, нравится, все-таки происхождение дает о себе знать. Тамара вспылила, чего за ней никогда прежде не наблюдалось. С трудом контролируя свой тон, чтобы не сорваться на банальный визг, она жестко ответила: — Моё происхождение – это последнее, что должно вас волновать. Если вы такого высокого мнения о себе, то советую подыскать себе более подходящее место.  Каролина усмехнулась, но не стала спорить и пошла к дверям. На пороге она обернулась и фыркнула: — Можно подумать, на этом убогом магазинчике с третьесортным ассортиментом свет клином сошелся. Продолжая нахально улыбаться, девушка исчезла за дверью. Тамара тихо выдохнула: — Откуда взялась эта дрянь на мою голову? Без нее хлопот полон рот… Скоро должен был подъехать Иван, который обещал привезти новые каталоги одежды из зарубежных коллекций. Тамара хотела ознакомиться с самыми интересными моделями, внести в них корректировки и начать работу с новым ассортиментом. Дамы размеров от пятидесяти и выше обожали скромный павильон, на вывеске которого была соответствующая надпись «Платья и костюмы больших размеров». Тома не выкраивала для себя ни минуты на отдых. Её голова была забита мыслями о новых моделях до отказа. Сына Диму она отдала новой няне, которая с удовольствием возилась с малышом, обучала счёту и алфавиту, заучивала стихи и песенки, которые Дима пел на выходные. Иногда Ваня просил сына помолчать в обмен на десерт, но мальчик был неумолим: — Няня сказала, что я так быстро запомню, и стану очень умным.   По настроению, Дима мог отказаться учить стихи и песни, иногда ворчал на родителей за такую настырную няню. Мог отказаться от каши на завтрак, от поездки с отцом по городу, от сладкого (из вредности). Единственное, от чего Дима никогда не отказывался, была колыбельная, которую пела ему мама. Тамара напевала ее каждый вечер, когда Дима, обняв свою любимую плюшевую обезьянку, ложился в кровать, укрывался одеялом до самого носа и быстро засыпал. Тогда Тамара осторожно вставала и на цыпочках выходила из комнаты, прикрыв за собой дверь. Потом шла в кухню, чтобы выпить в тишине горячего чаю. Иван приходил через несколько минут, садился рядом, с обожанием смотрел на её задумчивое лицо и шептал: — Как ты? Тамара с улыбкой поворачивалась к мужу: — Устала. Хочу, чтобы ты помог мне с расчетами. Такое чувство, будто что-то упускаю, не хотелось бы оказаться в глупом положении. — Не переживай, ты всегда была умной, — в голосе мужчины чувствовалось искреннее уважением к способностям Тамары. Он гордился ею, уважал и ценил. Не допускал мысли о том, что рядом с ним может оказаться другая женщина. Что может наступить момент, когда придется расставаться… *** — Вот за что мне все это? —Каролина в ярости раскидывала всё, что было в ее комнате. Девушка снимала квартиру, но понимала, что рано или поздно придется освободить жилье. Она в последнее время не могла собрать требуемую сумму на оплату аренды, и хозяйка пригрозила: — Будешь ещё задерживать, ждать больше не стану. В тот же день выселю. Каролина этому отчаянно сопротивлялась. Выросшая в семье со скромным достатком, она мечтала о богатой жизни с красивым принцем. Пусть не на белом коне, но чтобы был с внушительным банковским счетом, на собственной дорогой машине и с роскошными апартаментами. И чтобы самой ничего делать не приходилось, когда для этого есть специально обученная прислуга. Каролине повезло поступить на бюджет на технолога легкой промышленности. Однако будущая профессия её не слишком привлекала, потому что казалась скучной. В старших классах девушке удавалось буквально из подручных средств создавать запоминающиеся образы, и она решила, что е

**Подлый поступок - 3** — Ох, кажется, на сегодня точно всё… — уставшая Тамара без сил откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Сегодняшний день оказался очень насыщенным, народу пришло столько, что Тамара не успевала отвечать на вопросы покупателей. Кажется, те времена, когда Тамара только м…

**Подлый поступок - 3** — Ох, кажется, на сегодня точно всё… — уставшая Тамара без сил откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Сегодняшний день оказался очень насыщенным, народу пришло столько, что Тамара не успевала отвечать на вопросы покупателей. Кажется, те времена, когда Тамара только мечтала о том, что у нее будет работа по призванию, остались в глубоком прошлом. Круговерть событий мелькала с такой быстротой, что Тома временами чувствовала себя совершенно запутавшейся и уставшей от навалившегося объема работ. К её счастью, Иван выполнял взятые когда-то на себя обязательства. Ухаживал за малышом Димой, если супруга не успевала, мог навести порядок в квартире и приготовить нехитрый ужин. Когда Тома появлялась на пороге, муж и сын спешили к ней, чтобы обнять и обменяться поцелуями. Иван с улыбкой говорил сыну: — Смотри, Димка, какая молодец наша мама. Теперь ей надо отдохнуть, а мы посидим рядом, чтобы ей было не скучно. Иван гордился достижениями супруги. Ему доставляло искреннее удовольствие видеть, как Тамару встречали потенциальные клиентки. Все были как на подбор – с роскошными женственными формами, которые только Тамара могла упаковать в нарядное платье или костюм, подчеркивающий все изгибы и округлости фигур клиенток. Иван запомнил сцену, когда одна такая пышка вбежала в павильон, который они с женой недавно выкупили, и с порога кинулась к Тамаре, сбивчиво причитая: — Спаси меня, родная, только ты можешь помочь! Рядом с пышкой крутилась другая особа - стройная, с умопомрачительной модельной фигурой и внешностью. Как позже выяснилось, первая девушка собиралась замуж. Причем ее мужем должен был стать худосочный молодой человек, который был без ума от своей избранницы. Он смотрел на пышку Алису такими восхищенными глазами, что Тамара подумала: «Любит по-настоящему, это сразу заметно» Подруга Алисы, ослепительная красавица Каролина, снисходительно улыбалась, оглядывая выставленный ассортимент. Послышался её свистящий шепот: — Здесь же сплошной колхоз, тебе ничего не подберут. Пышнотелая красотка переживала из-за того, что свадебное платье она себе, пусть и с грехом пополам, всё-таки нашла. Но ей хотелось нечто менее официальное, и чтобы в нем можно было свободно дышать. Плюс ко всему, девушка мечтала поехать на морской курорт, но ехать было не в чем. Почти в каждом магазине, куда заглядывала невеста, отвечали отказом. А в модном бутике в дорогом торговом центре и вовсе нахамили: — Девушка, вам бы для начала немного похудеть. Мы не продаем чехлы на двуспальные кровати. Расстроенная таким выпадом, невеста пришла в павильон Тамары в совершенно расстроенных чувствах. Дошло даже до того, что она объявила: — Если не найду, в чем ехать, свадьбы не будет.  Тамара предупредила, что не успеет ничего сшить за такой короткий срок. Но была готова предложить что-то из готовой продукции, и вскоре наряд мечты нашелся. Невеста так обрадовалась, что даже пригласила Тамару на свою свадьбу, чем изрядно удивила всех знакомых. Молодожены уехали в свадебное путешествие через пару дней после регистрации и банкета для родственников. А по возвращении новобрачная подарила удивленной Тамаре красивую фарфоровую куклу, которую купила специально для своей спасительницы.   Во время свадьбы, на которую Тамара заглянула из чистого любопытства, Каролина стояла особняком от всех. Девушка с царственным видом наблюдала за суетой вокруг жениха и невесты, после чего выдала стоявшей рядом Тамаре: — Какие наивные, даже смешно. Алиса столько денег вбухала в этот занюханный ресторанчик, а ведет себя, как будто золотую жилу нашла. Я бы на такого, как её Стасик, даже не посмотрела. Тамаре стало неприятно от услышанного. Она хотела ответить что-то резкое, но сдержалась. Мало ли какая причина могла побудить девицу так высказаться?  Может, она хотела просто проверить, так сказать, нежданную гостью на вшивость? Тамара нахмурилась и поспешила отойти. Через полчаса, когда объявили первый перерыв для танцев, Тома незаметно для всех пошла к выходу. Ее ухода никто не

акими судьбами в родные края? – Да вот, решили вернуться, – пожал плечами Андрей и толкнул калитку, пропуская вперёд себя своё семейство. – Мать где? Мы устали с дороги и хотим жрать, как сто тысяч голодных индейцев. Ну что, братан, иди сюда, дай-ка я тебя обниму!

я туман, укрывая дорогу мягким покрывалом. Весь мир ещё спал, и только ритмичный перестук копыт нарушал эту осторожную тишину. Лошади шли спокойно, будто тоже знали, что спешить некуда. Якушев держал поводья уверенно и спокойно, и Ксения, бросая на него короткие взгляды, невольно любовалась мужчиной…

я туман, укрывая дорогу мягким покрывалом. Весь мир ещё спал, и только ритмичный перестук копыт нарушал эту осторожную тишину. Лошади шли спокойно, будто тоже знали, что спешить некуда. Якушев держал поводья уверенно и спокойно, и Ксения, бросая на него короткие взгляды, невольно любовалась мужчиной, который вот уже второй раз удивил её так, как не удивлял никто. – О чём ты думаешь? – спросил он вдруг, врываясь в её потаённые мысли, которые она хотела скрыть от него. Ксения улыбнулась: – А где же твоя охрана? – Ну, не охрана, а помощники, – поправил ее Анатолий. – И никого здесь нет, кроме нас. Мы одни во всем мире. Разве это не прекрасно? – Ещё бы! – кивнула Ксюша и тут же спросила снова: – Толя, а если бы меня обозвали не лошадью, а крокодилом, мы бы сейчас с тобой по речке на нём плавали? Или за верёвочку за собой водили? Якушев рассмеялся: – Ты даже не представляешь, на что способен влюблённый мужчина! Они выехали на просёлочную тропу, петлявшую между полей. По краям дороги виднелись кусты, покрытые каплями росы, и каждый луч рассвета, пробиваясь сквозь тонкую дымку, заставлял их мерцать, как маленькие искры. – Знаешь что, – начала Ксения, но Якушев прижал палец к губам и прошептал: – Тс-с-с… Слушай… Ксения, замолчав, в самом деле, прислушалась к шороху ветра, стрёкоту насекомых где-то в траве, к редким голосам птиц, которые только начинали перекликаться. И вдруг к небу взлетела звонкая песнь какой-то сладкоголосой пичуги. А на горизонте небо постепенно начало разгораться нежным розово-оранжевым свечением. Облака, казавшиеся тёмными ещё минуту назад, стали полупрозрачными и загорелись по краям тёплыми оттенками — от нежного персикового до золотого. Воздух наполнился ароматом трав, а в росе вспыхнули искры света, словно кто-то незаметно рассыпал мелкие драгоценности. Спешившись, Якушев помог Ксении сойти с её белоснежной красавицы и подвел к небольшому обрыву, внизу которого расстилалась небольшая живописная долина. – Я и не знала, что тут может быть красиво… – прошептала Ксения. – Ты вообще очень мало знаешь о настоящей красоте, – Якушев со спины обнял девушку, и она мгновенно почувствовала тепло и силу, которые исходили от этого мужчины. – Красивая, Ксюша, ты. Просто у тебя никогда не было достойной оправы… *** Поглядывая в сторону Дарьиного дома, где теперь жила одна Ксения, Константин крутил гайки нового детского велосипеда, за которым вчера вечером вместе с Олесей съездил в город. – Дядь Кость, скоро? Дядь Кость... – канючил Юрка, сгорая от нетерпения. – Я кататься хочу. Дядь Кость... В душе Константина вдруг поднялось странное раздражение, которое переросло в настоящий гнев – он видел, как рано утром Ксения вернулась откуда-то верхом на лошади, ещё и в сопровождении того самого браконьера, который насмехался над ним. Они простились у калитки, и Ксения на прощание поцеловала его в щеку, а потом ушла в дом и больше не выходила оттуда. Конечно, провела неизвестно где бессонную ночь, а теперь отсыпается. И вот ведь какая! Не успела после него остыть постель, а она уже другого мужика к себе приманивает. Все бабы одинаковые. Костя снова прокручивал в голове их разговоры, мелочи, которые, как ему казалось, должны были что-то значить. И чем дольше он думал, тем сильнее его накрывала злость – не от того, что Ксения ушла к другому, а от того, как быстро она это сделала. Ему казалось, что она словно выключила эмоции одним движением, будто ничего не было. Будто все его чувства, всё то, что он вкладывал, – оказалось разменной монетой, которую можно было потерять, не заметив. – Нет, всё-таки бабам верить нельзя, – эти слова жгли его изнутри, и он повторял их мысленно снова и снова, потому что ему нужно было за что-то опереться. Потому что легче было объявить всё неправдой и предательством заранее, чем признать, что его просто не попытались удержать. – Костян, здорово! – послышался мужской голос от калитки и Константин, обернувшись, увидел брата Андрея, который стоял там вместе с женой Ниной и детьми. – Привет, – удивился Костя. – К

Право на любовь - 28 Всё уже было позади: Алексея связали и увели куда-то за монастырские стены, чтобы не осквернять его присутствием святую обитель. Фёдора на носилках отнесли в помещение, которое служило здесь сразу и аптекой, и больницей; испуганные паломники по просьбе отца Илии разошлись по…

Право на любовь - 28 Всё уже было позади: Алексея связали и увели куда-то за монастырские стены, чтобы не осквернять его присутствием святую обитель. Фёдора на носилках отнесли в помещение, которое служило здесь сразу и аптекой, и больницей; испуганные паломники по просьбе отца Илии разошлись по своим местам, а кто-то из послушников вышел за территорию монастыря, чтобы встретить скорую помощь и полицию. А Дарью всё ещё трясло так, будто на неё напала жесточайшая лихорадка. Кто-то принёс и подал ей кружку с водой, но она не смогла сделать ни глотка, а Егор испугался, что она повредит себе зубы об её глиняные края. – Ну-ну... – проговорил он, укутывая её плечи теплым пледом, который вынесла из гостиницы какая-то женщина. Потом усадил Дашу на скамейку у самых ворот и крепко прижал к себе. – Тише-тише, успокойся. Сейчас мы дождемся полицию, поговорим с ними, и я отвезу тебя в город. В гостиницу. Даша, ты слышишь меня? Тебе больше нечего бояться. Я с тобой, я рядом. Она не ответила. Ей казалось, что она все еще видит остервенелое лицо Алексея, который размахивается, чтобы ударить её. Но вот Егор сбивает его с ног и, хватая за плечи, оглушает, резкими толчками несколько раз опрокидывая на землю. Лохматая чёрная голова мотается из стороны в сторону, но, несмотря на дикую, не обузданную силищу, Алексею не удаётся справиться с Егором. А тот, сидя на нем верхом, всё прижимает и прижимает его к земле. Поверженный Усольцев рвётся, воет и рычит, как пойманный в капкан зверь, но его голос вдруг покрывает другой протяжный крик. – Господи, Боже мой, Фёдор!!! Господи Иисусе Христе Сыне Божий, прими душу новопреставленного раба Твоего Феодора! Дарья уронила голову на плечо Егора и снова затряслась в безутешном, но безмолвном плаче... *** Уже около полуночи Егор набрал номер Ксении и она, несмотря на поздний час, сразу же ответила ему, пропустив всего пару гудков. – Алло, Егор? – Да, Ксюша, это я. Даша со мной. Она спит после успокоительных. – Что случилось? – не на шутку испугалась за подругу Ксения. – Алексей случайно выследил её, – тихо заговорил Егор, оборачиваясь на спящую Дарью. – И если бы не один человек, могло случиться непоправимое. Этот Усольцев окончательно потерял человеческий облик и не останавливается ни перед чем. В общем, Ксюш. Нам пока придется здесь задержаться до выяснения всех обстоятельств. Потом мы обязательно приедем. Ты не волнуйся. А теперь извини, я падаю с ног. Если честно, не помню, когда последний раз спал. – Да-да, Егор. Спасибо за звонок. Да и вообще спасибо тебе за всё. Доброй ночи, – Ксения сбросила вызов и прижала телефон к губам. Бедная Дашка! Столько всего пережила за это время. Но самое главное, что она встретила Егора. И у них всё обязательно будет хорошо. Вместе они справятся с любыми проблемами. – А я со своими справлюсь и сама, – решила Ксюша, забралась под одеяло, с блаженством растянувшись в мягкой постели, и вдруг усмехнулась. – В конце концов, нам, лошадям, не привыкать. *** Однако поспать ей удалось совсем немного, потому что на рассвете кто-то тихонько постучал к ней в окно. Сбрасывая с себя остатки сна, Ксения поднялась и, отодвинув занавеску, вскрикнула и отшатнулась, увидев за стеклом длинную морду белой лошади. – О Господи! Ты как тут оказалась?! – воскликнула Ксения, распахивая окно и протягивая руку к длинногривой красавице. – Ты чья, девочка? Ой, какая славная! – Как говорил Маяковский: «Деточка, все мы немного лошади...» – послышался совсем рядом весёлый голос. – Якушев...– выдохнула Ксения. – Ну что ты опять выдумал? – Одевайся, Ксюша, и выходи, – рассмеялся он. – Ты когда-нибудь на рассвете каталась на лошади? – С ума сошел? Нет, конечно! – покачала головой Ксения. – Я вообще никогда не каталась на лошадях. – Тогда одевайся скорее, – мягко, но настойчиво попросил её Якушев. – Я тебя жду... *** Ночная темнота только-только начала отступать, когда Якушев и Ксения выехали со двора, направляясь за околицу деревни. Предутренний воздух был прохладным и влажным, а низко над землёй расстилалс